बेलफास्ट के स्टॉर्मोंट में शुक्रवार को खेले गए पहले टी20 मुकाबले में आयरलैंड ने इतिहास रच दिया। टी20 वर्ल्ड कप चैंपियन भारतीय टीम को 34 रन से हराकर आयरलैंड ने पहली बार भारत पर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में जीत दर्ज की। श्रेयस अय्यर की कप्तानी में उतरी भारतीय टीम के लिए यह हार एक बड़ा झटका साबित हुई।
182 रन के लक्ष्य के सामने ढही भारतीय बल्लेबाजी पहले बल्लेबाजी करते हुए आयरलैंड ने 9 विकेट पर 182 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। कप्तान लोर्कन टकर ने 36 गेंदों में 50 रन बनाए, जबकि गैरेथ डेलानी ने 32 गेंदों में 49 रन का योगदान दिया। भारतीय गेंदबाजी में हर्षित राणा ने 3/24 के आंकड़े दर्ज किए।
जवाब में भारतीय टीम 18.5 ओवर में 148 रन पर सिमट गई। अभिषेक शर्मा ने 20 गेंदों में तूफानी 50 रन जरूर बनाए, लेकिन उनके आउट होते ही भारतीय पारी लड़खड़ा गई। आयरलैंड के डेब्यू कर रहे गेंदबाज मैट हॉलार्ड ने 28 रन देकर 3 विकेट झटके और 'प्लेयर ऑफ द मैच' बने।
कप्तान श्रेयस अय्यर ने मानी गलती मैच के बाद कप्तान श्रेयस अय्यर ने कहा, "शुरुआत में गेंदबाजों ने अच्छी गेंदबाजी की, लेकिन बीच के ओवरों में हमने लय खो दी और छोटी बाउंड्री का फायदा विपक्षी टीम को मिला। 140 रन का लक्ष्य इस पिच पर पीछा करने के लिए सही था, लेकिन हम लक्ष्य से काफी दूर रह गए। इस हार से हमें बहुत कुछ सीखने को मिला है, अगले मैच में हम पूरी ताकत के साथ वापसी करेंगे।"
जीत के बाद आयरलैंड के कप्तान लोर्कन टकर ने इसे 'बेहद खास' बताया। वहीं, पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने भी सोशल मीडिया पर हैरानी जताते हुए लिखा, "वाह! मैंने कभी नहीं सोचा था कि भारत और आयरलैंड के बीच ऐसा स्कोरकार्ड देखने को मिलेगा। आयरलैंड, बहुत अच्छा खेले।"